In de provincie Groningen vinden al tientallen jaren activiteiten plaats in de ondergrond, zoals gas- en zoutwinning en de winning van zand en klei. De afgelopen jaren is daar het gebruik van grondwater voor de warmte/koudeopslag (WKO) bij gekomen.
De belangstelling voor de ondergrond is de afgelopen jaren toegenomen. Dat komt onder andere door de mogelijkheden om energiesystemen aan te leggen voor het bufferen van warmte of warmte te winnen uit de ondergrond, voor verwarming van woningen en bedrijven.
De rol van de ondergrond in het verminderen van CO2-uitstoot en het realiseren van klimaatdoelstellingen wordt hiermee steeds belangrijker. Tegelijkertijd levert de ondergrond schoon drinkwater. Het gebruik van de ondergrond moet daarom op duurzame wijze plaatsvinden.